有時候，唯一一件比擁有人力資源部更糟糕的事情，是沒有人力資源部。

    LRN Corp.是一家幫助企業開發道德與合規項目的公司。幾年前，這家擁有250名員工的公司在重組過程中廢除了大部分職位和部門名稱。它還廢除了之前負責招聘、薪酬等事務的人力資源部。

    LRN總部位于洛杉磯。執行副總裁戴維·格林貝格(David Greenberg)說：“我們想把人事問題融入業務當中。”

    尋求管理架構扁平化、讓員工承擔更多責任的企業常常以人力資源部門為靶子。高管說，從招聘、解雇到維持員工隊伍多樣性，傳統人力資源部把持著一切，它們用低效的政策和流程扼殺創新、阻礙業務的開展。與此同時，人力資源軟件產業的興旺使企業比以往任何時候都更容易實現薪酬福利管理等與人力相關的職能自動化或外包。

    一些員工說，他們強烈地感覺到內部人力資源人員在其位而不謀其職，特別是在涉及調解員工糾紛、解決工資問題等基本人力資源職責的時候。LRN和其他一些已經廢除人力資源部門的公司說，它們正在解決這些問題。

    擁有11年歷史、雇員900人的園林公司Ruppert Landscape Inc.從來沒有一個傳統的人力資源部門。管理人員一方面要續合同、確保客戶的草坪剪到合適高度，另一方面也要在大學招聘會上尋找人才、讓員工了解公司的401（k）計劃。

    CEO克雷格·魯珀特(Craig Ruppert)說，這種去中心化的架構會促進全公司領導者的自治和問責。魯珀特的公司覆蓋了從費城到亞特蘭大的很多市場。他估計公司管理人員有5%的時間是用于處理與人力資源有關的事情。

    魯珀特說：“我只是很難理解，兩個州或四個州開外一間辦公室里的某個人，怎么可能比一個在員工身上有著切身利益的人更善于解決員工的問題。”

    據人力資源管理協會(Society for Human Resource Management)數據，2012年，美國雇主每雇用100名員工便雇用 中位數1.54名人力資源專業人員，略高于2009年衰退期間1.24名的低點。政府統計資料顯示，他們的中位數年化薪酬約為5.1萬美元。

    企業初創時期往往沒有人事團隊，但人力資源管理協會建議企業在員工數量達到15人之后就聘請一位人力資源員工，因為到這個時候，人事問題會變得復雜起來，需要用專門的技能去解決。

    康奈爾大學(Cornell University)高級人力資源學研究中心(Center for Advanced Human Resource Studies)執行主任史蒂夫·米蘭達(Steve Miranda)說：“考慮裁掉一部分人力資源人員的時候，你得考慮到由此帶來的財務風險和戰略風險。”米蘭達曾是朗訊科技(Lucent Technologies)的人力資源高管。朗訊科技現在是阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent)的一部分。

    他說，管理人員常常缺乏一些專業知識，這些專業知識對于保持公司競爭力、讓公司遵紀守法有著至關重要的作用。比如，如果他們不懂《事假和病假法案》(Family and Medical Leave Act)衍生的最新規定，那么公司就有可能面臨訴訟；如果不知道去哪里尋找合格的工程師，到頭來他們可能就會在爭奪人才的戰斗中落后于人。

    Bloomin' Brands Inc.旗下的Outback Steakhouse在2008年之前沒有人力資源部門，但這家餐飲連鎖企業在平等就業機會委員會(Equal Employment Opportunity Commission)起訴它性別歧視之后設立了一個。2009年，Outback付出1,900萬美元和解此案，同時增設一個高管級別的人力資源崗位。

    在沒有人力資源人員出面調停的情況下，人際關系問題必須用不同的方式處理。多倫多側重于醫療行業的營銷代理機構Klick Health就曾放棄設立人力資源部門，取而代之的是兩個“服務員”，即擁有客戶服務背景的員工，其任務是為員工營造出CEO勒羅姆·西格爾(Leerom Segal)所說的“無摩擦”工作體驗。

    對于兩個服務員來講，這個任務的具體內容便是開辦輔導課程、規劃職業發展道路、為員工配偶挑選生日禮物等日常工作。

    當同事相互之間無法忍受，或員工對上級沒有好感時，西格爾會指望他們自行解決。他說，“我們要求高級領導者提前察覺到可能存在的情緒問題”，如果這些問題不能很快解決的話，就把人員安排到其他工作團隊中去。

    Klick公司的前員工稱贊這種推動其文化建設的創造性思維，但表示他們有時候覺得像是沒人理睬他們一樣。曾是Klick項目總監、2013年離職的內維爾·托馬斯(Neville Thomas)有時候不得不懲罰或開除直接下屬。他說，在沒有人力資源人員的情況下，他擔心會需要負擔法律責任。

    他說：“沒有人力資源部門來教你。當有人力資源人員的時候，你就等于有了一個可信任的伙伴。”

    Klick的西格爾說：“我們的目的是營造一種開放的文化，讓我們的所有員工都可以心安理得地找他們的經理或我們的管理團隊，在沖突解決方案或任何其他領域提出問題、尋求協助和輔導。”

    雖然有時候管理人員覺得人事部門拖慢公司的腳步，但根據LRN的一名前員工說，沒有人事部門有可能導致公司無法前進。

    她說，員工們費盡心力地琢磨新員工應當具備什么技能、拿什么樣的工資，使公司的招聘流程變得冗長而又復雜。她說，公司的高管成為“所有事情的最終決策者”，讓問題久拖不決。

    LRN的格林貝格說，公司“肯定還是半成品”，它自己的指標也顯示它必須進一步促進員工之間的信任。他還說，公司剛剛招進一名員工來“專心處理跟LRN人員相關的所有事情”。

    不過這名員工沒有被叫做人力資源經理，根本就沒有頭銜。